다채로운 코스, 남녀노소 누구나 무료로 참가할 수 있는 봄 관광·체육행사인 이번 대회는 매년 5천 명 이상이 참여하고, 올해는 5,400명 이상이 사전 접수해 열띤 관심을 증명했다. 현장 참가도 가능해 ‘봄꽃 구경하다가, 즉석에서 한 코스 걷기’도 부담 없이 즐길 수 있다.

본 대회는 동아시아 플라워 워킹리그 3개국(한국 서귀포시·일본 구루메시·중국 다롄시)이 봄꽃을 주제로 걷기대회와 문화 교류 및 우호 증진을 위해 2005년에 시작하여 현재까지 이어지는 국제행사로, 3개국 참가자와 관광객, 도민이 함께 즐기는 관광‧체육 행사이다.

이번 대회는 한‧중‧일뿐 아니라 올해 홍콩, 러시아, 루마니아 등 해외 대표단의 참가로 더욱 국제적 면모가 강화됐다. 일본 구루메시에서는 대표단 외에도 시민 22명이 참가하는 등 민간 교류도 확대된다.

걷기 행사는 양일간 각각 5·10·20km 3개 코스로 운영되며, 올해에는 친환경적 행사 운영과 참가자들의 편의를 위해 QR코드·GPS 기반 모바일 시스템이 도입된다.

참가자는 모바일을 통해 코스별 경로 확인, 참가 인증, 완보증을 발급받을 수 있다. ‘서귀포유채길’ 앱을 이용하면 실시간 코스 안내와 기록 관리, 완보 증명서, SNS 공유까지 모바일로 원스톱 제공된다. 또한, 디지털에 익숙지 않은 참가자들을 위해 종이로 된 안내도와 스탬프도 일부 병행할 예정이다.

서귀포시 관계자는 “해외 참가자 유치 확대, 참가자 편의 제공을 위한 모바일 서비스로 더 발전된 행사가 될 것”이라며, “봄바람을 맞으며 서귀포의 유채꽃길을 마음껏 누리시길 바란다”라고 밝혔다.